全港報販大聯盟及香港報販協會在預算案公布隨即聯合發布聲明，對政府決定增加煙草稅感失望及遺憾，認為政府無視加稅對基層報販打擊，將報販趕盡殺絕。
香港報販協會指，高昂煙稅令非法私煙問題嚴重，近年經濟低迷，情況更明顯惡化，政府在私煙大幅增加煙草稅，進一步抬高香煙價格，會令吸煙的市民轉投非法私煙市場。
該會表明，增加煙草稅既不能增加庫房收入，亦無助對推動公共健康，反而只會令私煙貿易更猖獗，嚴重打擊報販本已微薄的收入。全港報販大聯盟也表示，業界飽受疫情蹂躪，本已在水深火熱中，憂慮加稅會令業界掀起「摺檔潮」。
有煙民亦指加煙草稅不合理，張先生表示此舉絕對會助長煙民買私煙：「要食嘅人始終會食，市價太貴咪推哂啲人去買私煙。」他指市民並不是沒交稅，不理解為何要施壓在市民身上，但他自己都表示未必會再買煙。
亦有煙民表示會戒煙，潘先生指最近買的煙要$62，「其實都有啲貴，如果再加就真係戒煙，貴到車錢都無埋。」他表示自己工作經常要東奔西走，故如果煙再貴，就真的不再買煙。
荃灣有報販表示，今早已十餘人一次買數包煙，負責人梁小姐：「唔怪得啲人係咁幾包幾包咁買，有啲仲十包一條咁買，原來要加價。」被問到會否擔心買煙的人減少，她表示：「無得擔心咁多，佢話要加都無辦法，我又唔係淨係賣煙。」到宣布加價一刻，她立即把煙架用布蓋著，暫停賣煙，待決定好新煙價後再賣煙。